O que é isso??

É o Corno-San, um novo personagem infantil japonês? É o Bambinho, novo mascote São Paulino?

Nada disso. É o Sento-kun, mascote oficial dos eventos comemorativos do aniversário de 1.300 anos de Nara-Heijokyo como primeira capital do Japão.

Não sei o que me chamou mais atenção: o fato dessa cidade importante, que eu nunca tinha ouvido falar, ter sido capital japonesa do ano 710 a 794 e até hoje existir, ou o fato de terem escolhido um mascote com aparência e nome tão… bizarros.

Fontes: Prefeitura de Nara-Heijo-kyo , Pink Tentacle 1 e Pink Tentacle 2 – Nesse último link você pode conhecer o mascote escolhido pelo povo, que achou o Sento-kun muito feio. Eles preferiram o Manto-Kun, e ambos irão trabalhar juntos. Melhorou? Pra mim não!!

Um Infográfico pra Chamar de Seu

O Ionz – Pensamento Digital apresenta uma proposta curiosa: responda a algumas perguntas que ele faz um infográfico sobre seus hábitos, compando-os com as respostas de outros internautas. No final, ele apresenta uma imagem que pode ser horizontal ou vertical e personalizada com sua imagem, cores e mensagem pessoal. Salve tudo como papel de parede, se desejar.

Abaixo o meu resultado (mas só olhe depois de criar o seu infográfico, para não se deixar influenciar nas respostas!).

Fontes: @Queroul e @desencalhamos

As mulheres e o chocolate

Todo mundo já ouviu falar que muitas mulheres sentem um desejo insaciável por chocolate durante a TMP, né?

Muitos trabalhos relacionaram esse fato às oscilações hormonais e ao fato do chocolate estimular a produção de serotonina, uma substânicia que dá sensação de prazer.

Pois agora tem um grupo aí dizendo que isso é tudo balela, porque se os hormônios tivessem alguma coisa a ver com o desejo por chocolate, ele seria diminuído em mulheres na menopausa, e que segundo estudos recentes, a diminuição do desejo pelo derivado do cacau é de apenas 13% e que isso não seria significativo.

Será?? Eu não comprei essa idéia… prefiro comprar chocolate!!!

Leia mais no site da revista Mente e cérebro.

Morango do bem

Vi no site da United Press International que morangos diminuem o declínio cognitivo. Será?

Segundo a notícia, pesquisadores norte-americanos do Chicago Healthy Aging Project dizem que morangos podem proteger o coração, reduzir riscos de cêncer, agir como antiinflamatório e ainda ser bom para o cérebro.

O que dá ao morango esses superpoderes? Substâncias antioxidantes. Moléculas oxidativas causam danos nas células, levando a erros graves e até a morte celular.

Enfim, publicaram que adultos que ingerem morangos pelo menos uma vez por mês tem menor declínio cognitivo. Bacana, né? Mais uma vantagem na ingestão dessa frutinha tão gostosa. O negócio é comer morangos.

Isso me fez lembrar um poema do grande Vinicius de Moraes, Balada para Maria, do qual transcrevo apenas um trecho, mas recomendo fortemente a leitura na íntegra.

Maria… e morangos, quantos!
E tu que adoras morango!
Dormirás sobre agapantos…

Vinhetas e aberturas em piano

Muita gente já deve conhecer, mas eu só vi hoje os videos do pianista Fabrício Paulo, ou Fabricio Vinheteiro. O cara toca em piano, entre outras coisa, a música dos Simpsons, do Pica-Pau, He-Man, abertura do Jornal Nacional, toque de chamada a cobrar, músicas típicas de saloon e temas de filmes como Um Tira da Pesada e Em Algum Lugar do Passado.

Veja nos links as primeira e segunda partes da entrevista dele para o ShowLivre e a lista completa de videos dele no You-Tube. Abaixo, alguns videos do seu trabalho.

Programa Espacial

Ok, os 40 anos da conquista da Lua pelo Homem é uma data importantíssima e deve ser bem comemorada. Inclusive adorei o logo do Google. E esse não foi o único grande feito da agência aeroespacial americana: eles também enviaram sondas para diversos planetas do sistema solar e até mesmo além dele.

Entretanto, esses grandes feitos não podem obscurecer os pioneirismos do programa espacial russo. Primeiro satélite artificial, primeiro ser vivo a entrar em órbita, primeiro homem a ir ao espaço, primeira mulher a conseguir o mesmo feito, primeiros homem e mulher a realizar um passeio espacial fora da nave, primeiros veículos não tripulados a pousar na Lua, Marte e Vênus, primeira estação espacial, recorde de permanência no espaço… enfim, são diversas conquistas que beneficiaram toda a humanidade, assim como as obtidas pelos americanos.

Recomendo a leitura da Wikipédia, do Pravda On-line, e do Launchpad9. Esse último, embora não tenha sido mais atualizado há algum tempo, é muito interessante. Indico a leitura em especial das páginas “Histórias que ninguém contou“, que menciona coisas interessantes como as superbactérias que habitavam a estação MIR, as superstições dos cosmonautas, os boatos sobre alguns cosmonautas que teriam ido ao espaço (e morrido) antes de Gagarin, os planos russos e americanos de detonarem uma bomba atômica na Lua para ninguém duvidar de que chegaram lá, entre diversas outras histórias.

Extração de DNA em casa

Voltei! Não falei que voltaria pra falar de alguma coisa que fizesse meus olhos brilharem? Pois está aí algo que me faz sorrir: DNA.

E hoje está um domingo lindo para fazer extração de DNA…

O que é DNA?

A sigla DNA vem do inglês desoxiribonucleic acid (ácido desoxirribonucleico em bom português). Ok, isso não diz muita coisa, não é mesmo? O DNA é o material genético dos seres vivos. É ele que carrega as informações de uma geração para outra, de pais para filhos.

Onde está o DNA?

Salvo três exceções, o DNA está dentro do núcleo de todas as células dos organismos vivos. As exceções são: 1) os virus, que não têm célula, mas têm material genético dentro deles; 2) as bactérias, que não têm núcleo, mas tem DNA solto pela célula; 3) as hemácias, que por serem extremamente especializadas no transporte de gases, perdem seu núcleo e consequentemente, o seu material genético.

Há DNA também dentro das mitocôndrias, as organelas responsáveis pela produção de energia das células. Por que tem DNA lá dentro? Essa é uma outra história, que fica pra outro dia.

Como se tira o DNA de dentro das células?

Num laboratório, segue-se três passos básicos:

1) A lise das membranas celulares, feita com a ajuda de soluções detergentes;

2) A precipitação das proteínas, que pode ser feita com sal;

3) O isolamento do DNA, normalmente com precipitação alcoólica.

Mas eu vou ensinar um método suuuuuper simples e barato, que dá pra fazer na cozinha da sua casa.

DICA DA CI: Vamos pegar um tecido vegetal, para facilitar as coisas. Normalmente, os vegetais comestíveis, esses que tem bastantes nutrientes, são poliplóides (significa que eles tem várias cópias dos cromossomos em cada célula), e nós vamos nos aproveitar dessa característica para extrair DNA de um tecido que tenha MUITO DNA.

Então vamos começar: escolha um vegetal. Os mais fáceis de utilizar são ervilhas, banana, morangos, cebola.

- Pique o tecido e amasse-o bem, fazendo uma papinha. Pode colocar no liquidificador ou fazer com a mão mesmo.

- Adicione na papinha uma colher (de sopa) de detergente de louça (não pode ser aqueles muito aguados, tem que ser um detergente bom!) e uma colher (de chá) de sal grosso e misture bem.

- Passe a mistura por uma peneira fininha ou filtro de papel, deixando cair a solução em um tubo ou copo de vidro. Se estiver muito espessa, pode colocar um pouquinho de água.

- Agora, a parte emocionante: acrescente álcool absoluto (ou o mais puro que você encontrar no mercado, tipo 96%) estupidamente gelado, mais ou menos o dobro do volume que você tinha de papinha. O DNA deve formar uma nuvem esbranquiçada, tipo um pedaço de algodão boiando no líquido.

DNA extraído

PARABÉNS! Você acaba de extrair DNA!

Esse protocolo foi adaptado de um existente no site O DNA vai a escola, que é bem bacana para quem quer dar aulas práticas de biologia molecular no ensino médio ou para quem é curioso e gosta do assunto.

Arte na plantação de arroz

Idéia bem legal, que pra variar vem do Japão. No mesmo campo, eles plantaram variedades distintas de arroz. Quando completamente desenvolvida, cada variedade de arroz apresenta uma  cor ou tom de cor diferente. Resultado? Desenhos dos mais variados tipos surgem nas plantações!

Nenhuma planta foi pintada, ou modificada de alguma forma: elas realmente tem cores diferentes. O resultado, obviamente, fica bem melhor quando visto de cima.

Supere isso, círculos de plantação ingleses (crop circles)!!

Fonte:  PinkTentacle e  karaponeyami

Hang Drum: um som de outro mundo

É um disco voador? É uma tampa de panela? Não, é o Hang Drum, uma espécie de tambor metalizado suíço.
Ele lembra muito um instrumento do Caribe, que eu também adoro (steelpans). O som é perfeito pra viajar na maionese. Parece trilha sonora de monge do Tibet!

Veja abaixo três videos: um sujeito tocando 2 Hang Drums, um tocando à beira do rio Ticino, na Suiça, e finalmente uma aula sobre o instrumento, com direito a histórico e dicas sobre como tocar.

crossover: Star Wars e Hello Kitty

Essa é uma daquelas idéias geniais que ninguém teve antes. Quer dizer o pessoal do Hello Wars não só teve a idéia como ainda criou esses adesivos e saiu vendendo. Cada um sai por US$ 1 e o pacote com vários por US$ 10.

Infelizmente, uma coisinha chamada direitos autorais atravessou o caminho deles e por enquanto eles interromperam as vendas e tiraram o site do ar. Mas fique de olho, quem sabe eles fazem um acordo e voltam à ativa?

Fonte: SFSignal e Hello Wars